Source : 明報 - 觀點 (2019.09.13)
假新聞愈被瘋傳，愈能道出社會心理「真實」。信息無論是局部的真，或完全是假，若能viral，必定滿足了某種真實而強烈的心理。炮製假新聞，可以只是惡作劇。但今天資訊個人化、碎片化，社媒爆炸式高速發展，假新聞更多出於商業及政治操作，並愈來愈精準地掌握群眾的深層心理躁動。假新聞之所以「煲」得起，大抵都有以下脈絡。
假新聞瘋傳背後的脈絡
（1）新聞受限、資訊系統性阻塞，市民求知的欲望得不到滿足，自然會減低對假新聞的戒心。7．21元朗白衣人突襲，有記者現場直播，事後有《鏗鏘集》細緻重組。對比8．31太子站警暴，「死人」傳聞猛如風暴，正正因為資訊黑洞所觸發。7．21對比8．31，傳聞的級數，是天壤之別。當晚我看太子站直播，警員阻止記者從地面下月台，說是為保記者安全。有記者說安全自負，闖過第一關；但衝落月台的電梯口，再被截停。記者再三理論，也無法到案發現場。作為觀眾的我，心急難受，猜測月台究竟出現什麼不可告人的慘事。相信我的焦灼心情，是普遍的。大家渴望接近真相，卻不得其門而入，正是傳聞發酵的溫牀。
（2）傳聞觸及集體焦慮、恐懼、壓抑、欲望與禁忌。假新聞之所以work，主力並非理智分析；背後的驅動力，是情緒，甚至是集體潛意識。新屋嶺拘留所的酷刑傳聞，除了因新聞閉鎖，更大的力量是恐懼與想像。再加上月前醫院病房內，暴警虐民，CCTV影片曝光，酷刑確有其事。新屋嶺出現相同「打犯」情節，是「合理推測」。送院人士出現不尋常的嚴重骨折，醫護驗傷，可信度較高。稍有同理心的市民，或多或少有一種「移情」的恐懼。
6月運動之初，有一條假信息：黃衣青年在政總草地，說「父母根本冇愛過你」，在子女身上榨取利益。鏡頭前讀稿的青年，演得七情上面，恨恨地對父母說「你收皮啦！」正中父母「死穴」。短片被瘋傳，正正因為觸碰到父母對兒女「作反」的強烈恐懼。
日前羅范椒芬在電台散播傳聞：未成年「慰安天使」，「性酬」勇武義士。傳聞很可能來自一個假新聞，其中性感少女照片，被發現來自成人網站。傳聞之所以連前教育統籌局長都樂於「消費」，除了juicy之外，也出於少年性愛的禁忌，以及長輩對子女「亂搞」的焦慮與恐懼。這則沒有實證的傳聞甚為危險，或會加強對抗爭少女「濫性」的偏見與幻想，間接助長不同形式的性暴。
（3）貼身危險，proximity/present and immediate danger。這一條，也是新聞學中，什麼是「好新聞」的其中一個特質。社媒興盛的這些年，大部分芝麻綠豆的假新聞，都是關於衣食住行、疾病健康的，因為貼身、貼地。多年前，日本核泄漏擴散，傳聞引發超市掃貨潮，遠至美洲沿岸城市。今次反修例，最「乾淨」、「清脆」、為時只有半天的假新聞，是第一次市民塞機場。示威人潮湧入東涌，進入這個布袋示威區，本來熱情的示威者，一邊前進，一邊自覺「插翼難飛」。當日下午4時多，大量假新聞被瘋傳，「似層層」地說，機場員工收到內部通知，防暴警察黃昏時分大力鎮壓！家人朋友出於擔心與關心，瘋狂勸喻示威者撤退。假新聞成功達到勸退的目標。
（4）公權信譽破產。不要看輕官方（尤其是警方）記招的殺傷力。發言人指鹿為馬、虛與委蛇、卸責推搪，彰彰明甚，不必在此臚列他們的語言偽術。信任直插谷底，因為警暴無日無之。而警方每天在記者前辯解，就每天加深對警方的不信任。林鄭月娥記招一時一樣，又外泄真錄音，是否向北京辭職，真假難辨。官方三番四次否認有太子站「打死人」，市民就是不信你，傳聞依舊。逆權文宣，甚囂塵上。
警方、林鄭政府、中央三方面，愈見綑綁在一起，愈見缺乏權力制衡，信譽也愈拉愈低。市民覺得假新聞已到了「國家級」。與中國政府相關的facebook帳號，因假新聞而被刪。官方發言人竟說，國民有言論自由，亦即有自由亂噏，視假新聞如常態。
無獨立調查 陰謀滿天飛 政府如何管治？
政治操作的系譜裏，陰謀論是其中重要一環。美國聞名的陰謀，例如太空人沒有登月、政要背後有個神秘兄弟會……有新聞自由、有權力制衡的國家，陰謀是茶餘飯後的「談資」。但在香港，市民對政府信任盡失，陰謀論就有市場。愈多人相信，就愈有政治的殺傷力。國內以及香港親中派，反反覆覆指今次「顏色革命」是美國陰謀，卻拿不出有力證據。此陰謀論大大偏離了示威者的親身體驗，並加強了市民對親中集團的反感與不信任。
逆權的一方，也有大量令人半信半疑的陰謀論：例如港府利益輸送大陸、大型基建目標是淘空庫房、警隊已滲透2000到3000武警……公權若繼續不問責，警方繼續有錯不認，若真相沒有獨立調查，陰謀滿天飛，敢問政府如何推出政策、管治香港？
縱以「正義」為名 不尊重事實為害甚深
（5）政治操作。上述4個脈絡因素，為假新聞操作，提供「理想」環境。「太子站死人」是個上佳textbook case。由於新聞封鎖、民情恐懼、貼身貼地，而官不可信，傳聞在事實的碎片中滋長，在集體悲憤中似火燎原。起初是各種「打到嘔白泡」分析推斷，最後出來一個明顯是政治操作的假新聞——有外媒訪問一個口窒窒女人，不能以英語暢所欲言，自稱朋友被警察「打死」，「死者」父母被噤聲。她起初說英語，後來有個男人為她翻譯。外媒不知是哪一家，「死者」沒有實名，沒有當事人父母作證。最令我警覺的是，翻譯男人說，太子站市民被「executed」，用詞煽情，斧鑿甚深。
此片「製作」用上了外媒記者（可靠度較高），女子口窒窒演繹（似是親述朋友父母指控），而用「處決」一語的男人，應是主導的「作者」（你也可以說，他只不過是路過的義務翻譯，因為太肉緊，譯過了頭）。不少高學歷朋友，都被激起義憤而分享這條短片。炮製短片的編、導、演，向港鐵與警方施壓，並令事件升溫，政治目的已見成效。但不尊重事實的操作，就算以「正義」之名，也會令人模糊真相，為害甚深。日前毛孟靜披露消防現場通話紀錄，以實證資料向官方施壓，要求披露更多真相，才是正常的方法。
煽動各方對立仇恨 成政治動員武器
心水清的市民，可能會記起，香港有一系列都市傳說。由1990年代至今一脈相承，均呈現陸港矛盾。第一次，九廣鐵路仍未與地鐵合併，播出了一個廣告：孩子搭膊頭玩火車遊戲，九廣鐵路，為你建造，接通中港。廣告中的孩子被傳「已死」，拍廣告的都是「亡魂」，面青唇白，口角流血。傳聞流播兩三個月之久。市民唔buy九廣鐵路融合中港，寧可相信是打開了鬼魅之門。第二次是深圳東門，有港人修甲時被「迷魂」，生割器官出賣。電台流出多個「朋友親述」的傳聞。第三次是北方男子在香港「拐童」，事件澄清後，仍被瘋傳，嚇壞育有年幼孩子的父母。
第一次是在六四慘劇與九七回歸之間，反映港人對回歸中國的強烈焦慮。第二、第三次，發生於2008年後，陸港矛盾升溫，港人敵視大陸人。「太子站死人」是升級版的都市傳說：市民獻鮮花、撒溪錢、燒衣紙，在旺角喊喪。甚至有帖文說，親帶靈媒到月台問「亡魂」，拍攝太子站牆上的花紋，如何有靈體棲身。今次比起之前3次更貼身，政治焦慮已是燃眉之險，恐懼的對象不再是大陸他者，而是香港的暴警。傳聞當晚「打死人」的，是大陸武警冷血不留情，所以真相不能曝光。又有說，不必出解放軍，香港警察殘暴程度，已與武警無異，甚至比解放軍更靈活。
都市傳說，陰影重重，半真似假，但卻真實又強烈地呈現了集體焦慮與憤怒。傳說不單呈現心理「真實」，同時強化了對政府的不信任，煽動各方陣營的對立與仇恨，並且成為政治動員的武器。
中文大學新聞與傳播學院退休教授
